Australië, informatie over reizen en vakantie, reisverhalen, reisverslagen, info, foto's

Sydney stedentrip

(tekst en foto's: Cees Geuzebroek)

Sydney Explorer-tour

We doen vandaag de Sydney Explorer-tour, een hop on hop off bus die 28 km lang dwars door Sydney rijdt en waar je overal in en uit kunt stappen. De eerste stop voor ons is Darling Harbour, één van de havens die helemaal is omgetoverd tot een groot entertainmentcenter, overal cafés, restaurants, een Imax theater, diverse musea, allemaal rondvaartboten etc etc. Het is erg rustig, echt maandagochtend, niet koud maar het waait wel hard en dat maakt het vreselijk onrustig. Overal is men bezig met de voorbereiding voor kerst, a.s. vrijdag wordt hier ook de verlichting van de grote kerstboom voor het eerst aangestoken.

Helaas zijn wij er dan niet. De verlichting wordt aangelegd en de beelden van de kerststal staan er ook al. De kerstman wordt hier alleen niet door rendieren gereden maar ook door kangaroe’s! Verder hier ook de eerste jacaranda’s gezien! Als het mooi weer is, zal het hier ongetwijfeld een groot kleurrijk feest zijn, overal mensen, terrassen vol en overal de lichten aan, nu moet je het er alleen even bij denken.

We stappen weer ergens op en rijden naar boven naar the Rocks, waar veel oude gebouwen op historische wijze gerestaureerd zijn. Overal souvenirwinkeltjes met T-shirts, boemerangs en didgeridoo’s (maar die hebben we al!). Erg leuk om doorheen te lopen. Volgende stop is bij het Mrs. Macquaries Point, aan het eind van een park vol met oude bomen en veel joggers (het lijkt wel of ze hier allemaal tussen de middag aan het hardlopen zijn, gewoon opvallend). Van hieruit heb je een mooi uitzicht op het Opera House met daarachter de Harbour Bridge, de skyline en de haven. Hier vlakbij is ook Circular Quay, een punt waar de overstapplaatsen voor al het ferry- en busverkeer zijn. Ook hier weer veel restaurantjes, cafés etc. Inmiddels is het aardig druk geworden op straat, heel veel toeristen, volgens mij meer toeristen dan locals.

Het lijkt wel of ze overal in de stad aan het verbouwen zijn om alles weer toonbaar te krijgen voor de Spelen van volgend jaar september (Sydney 2000). Het Opera House zelf valt me een beetje tegen, ik dacht een mooi spierwit dak te zullen zien maar in het echt is het beige en omdat het bewolkt is, ziet het er al met al niet echt vrolijk uit. Het gebouw is in 1956 ontworpen en in 1970 in gebruik genomen en is één van de meest populaire kunst- en concertcentra van Australië met ook hier allerlei restaurants en souvenirwinkels.

We lunchen in Kings Cross bij the Fountain Bar (een fontein in de vorm van een bal met heel aparte waterstralen ter nagedachtenis aan de soldaten die sneuvelden in de slag bij El Analmein in de 2e wereldoorlog in Noord Afrika). We gaan verder langs de Australische Marine vloot (er liggen slechts 2 boten), door het financiële district (Wynyard, ook hier op het Martins’s Place wordt een grote kerstboom opgezet vanuit een bouwpakket en hebben de officiële ronde gehad met als afsluiting een ritje heen door de tunnel en terug over de Harbour Bridge. Er zijn hier een heleboel verscholen shopping centers waarvan je dus vanaf de straat niets kunt zien, soms verspreid over meerdere verdiepingen. Bij het Quantas-office vervroegen we nog onze vlucht van 23/11 om zo niet in tijdnood te komen als we van Sydney naar Penrith moeten rijden om daar de cadeautjes van Anneke af te geven.

Beklimming Harbour Bridge

Vandaag gaat het gebeuren; Cees gaat de 503 meter lange Harbour Bridge beklimmen! Gisteren lazen we ergens dat je het kan doen en achteraf hebben we een paar jaar geleden ook in Nederland ergens in de krant gelezen dat ze dat wilden gaan doen maar nog geen vergunning of zo kregen. We gaan met de taxi naar de brug en belanden dan in een goed georganiseerd (hoezo commercieel?) geheel. Vooraf wordt er gebrieft met ademtest en dan omkleden en droog oefenen, dan lopen naar de brug en dan moet het gebeuren. Ik ga zelf alvast lopen naar de brug en klim dan de 200 treden (geniet onderwijl –lees; rust uit- van de expositie omtrent de totstandkoming van de brug) van de pylon. Hoog boven alles uit heb ik ook hier een fantastisch uitzicht over heel Sydney. Jammer genoeg is het wat bewolkt, maar er valt genoeg te zien. Onderwijl wachtend maak ik wat foto’s vanaf de pylon. The big sensation!! Sinds een maand “draait” the Bridge Climb. Eerst briefen, proeflopen en omkleden en dan naar de brug. In een betonnen poot is een gat van 10 meter lengte gezaagd (kostte al 1 mio), om binnen door onder de brug te komen.

Overal wordt je geborgd met een “static line” dus geen gevaar. Je voelt de brug dreunen van de 2x4 rijbanen en een dubbele spoorbaan die er overheen lopen. Na een aantal steile trappen omhoog lopen we via de bovenkant van de boog naar de top. Even zwaaien voor de foto naar Petra op de pylon. Gids Michael kickt nog steeds, maakt veel (flauwe) grappen en onderweg veel foto’s (niets “los” mocht mee de brug op). Het is volgens hem een geweldige ervaring en hij vertelt ook over alle views vanaf de brug. Ook bovenop nog wat foto’s en dan de afdaling. 130 meter boven sealevel en 2 keer zoveel staal gebruikt als in de Eiffeltoren. Dit is nergens vertoond! It’s really great!

We wandelen verder naar het Opera House. Zowaar schijnt nu de zon en wordt het gebouw veel mooier. Van dichtbij stelt het echter nog steeds niets voor. De schelpvormige daken zijn gemaakt van tegels van Zweeds keramiek en dat ziet er niet uit als je er met je neus bovenop staat. Het interieur is ook wat gedateerd zodat we het al gauw gezien hebben. We pakken om 3 uur de ferry naar Manly en voor het eerst zien we de skyline van Sydney in een blauwe lucht. Van Manly zelf zien we alleen het havengedeelte en we pikken er een terrasje voordat we de boot weer terug nemen.

Eerst shoppen (kijken) in het Queen Victoria Building, allerlei kleine (luxe) winkeltjes in een schitterend pand uit 1898 met mooi glas in lood werk en een echt ouderwets trappenhuis. Het blijkt een groot complex te zijn, 5 verschillende winkelcentra die op diverse lagen met elkaar verbonden zijn, ook ondergronds. Je loopt eigenlijk zonder dat je het door hebt van het ene centrum naar het andere. Helaas geen bijzondere kerstafdeling dus niets gekocht, wel veel eettentjes, juweliers, mode en parfumerieën.

Bondi Bay Explorer-tour

Weer buiten besluiten we om de Bondi (Bon-dai) Bay Explorer-tour te doen, een tour à la die van eergisteren. We stappen op bij Circular Quay en laten ons naar Double Bay rijden. Echt zo’n betere buitenwijk met betere winkels, leuk om even doorheen te lopen. Er zijn hier een paar van die buitenhuis-baaien en in één van deze (Watson Bay) stappen we weer uit en gaan we lunchen. Vreselijk duur maar gelukkig wel lekker. Een restaurant aan het strand, glas witte wijn erbij, gerookte zalm, oesters, garnalen en avocado, applaus voor de creditcard (valt het niet zo op!).

We lopen naar de volgende halte, dwars door het Gap-park, één van de meest oostelijke uitlopers van Australië. Hier geen strand maar steile rotsen waar het water tegenaan beukt. Weer een heel andere view over Sydney. De volgende stop is bij de beroemde Bondi-Beach. Onder andere omstandigheden het meest aantrekkelijke strand van Sydney, het zand is er spierwit, de zee blauw, de golven spectaculair alleen waait het er nu ontzettend hard en is er geen zon en dus geen mens op het strand (ik heb wel m’n tenen natgemaakt!).

Helaas dus! De laatste stops laten we voor wat het is (Bronte Beach, de Randwick-renbaan en het Cricket- en Footballstadium) en we stappen vlakbij het hotel uit. ’s Avonds nemen we de bus (in de stromende regen) naar Circular Quay en lopen dan naar the Rocks. Het wordt pizza/lasagna in een kleine, overvolle tent maar erg lekker. Nog een rondje lopen (weer droog) langs de verlichte gebouwen (zien we de Harbour Bridge, het Opera House en de wolkenkrabbers ook eens by night) en nemen de bus terug naar Oxford Street, drinken nog wat bij Kink en dan hoogste tijd want morgen vroeg op (vliegen)!