Japan reisverslag

verslag van een reis door Japan 19 t/m 28 november 2000

(Tekst en foto’s: Roland & Marjolein)

In de boot naar Shimonoseki

Vanuit Pusan varen we in ca. 14 uur met de Pukwan Ferry naar Shimonoseki in Japan. De boot is niet zo luxe als die van China naar Zuid-Korea. We moeten in een grote ruimte slapen, met z´n allen naast en tegenover elkaar. De boot ligt niet erg stabiel, we waggelen van rechts naar links. Ons kussentje lijkt op een spons met leer er omheen. Een vierkant geval, één keer omdraaien en je rolt er vanaf.

We mogen als eerste van de boot af, toch presteren we het om als één van de laatste door de douane te gaan. De bagage-check overtreft werkelijk alles wat we tot op heden, in welk land dan ook, hebben meegemaakt. Allebei de rugzakken moeten leeg, tot op de bodem ...

supersnelle shinkansen-trein

´ryokan´ familiepension

We gaan in een supersnelle shinkansen-trein direct door naar Hirosjima, het landschap ziet er allemaal veel vriendelijker en groener uit dan in Zuid-Korea. Geruisloos ontdekken we het eerste stukje Japan. Op het treinstation van Hirosjima eten we bij Mc Donalds een Japanse (?) Teryaki-burger. We lopen al vrij snel tegen een traditioneel Japans familiepension op: een zgn. ´ryokan´. Bij de voordeur staan de slippertjes al klaar. Een laag tafeltje, twee kussentjes als stoelen, rieten matten (´tatami´) als vloerbedekking en een dik soort dekbed als matras stelt het interieur voor.

Hirosjima

Als we de naam ´Hirosjima´horen dan denken we daarbij natuurlijk gelijk aan de atoombom, die hier op 7 augustus 1945 door de Amerikanen is neergegooid. We bezoeken het ´Hirosjima peace memorial museum´, dat beelden laat zien van de atoombomexplosie en de gruwelijke uitwerking die deze bom heeft gehad op de stad, mensen, gebouwen, etc. Alles bij elkaar is het een zeer aangrijpend stukje geschiedenis. Met een brok in onze keel lopen we over het aangrenzende park, welke vol staat met gedenkstenen. Het skelet van de Industriepromotie hal is als enige ruïne na de atoombomexplosie overeind blijven staan.

Hirosjima A-bomb dome

Met de trein gaan we naar het derde van de drie meest geprezen plekjes van Japan: de Itsukushima-schrijn op het eiland Miyajima.

Itsukushima-schrijn

Wandelen naar de Mt. Misan We beginnen spontaan een wandeling naar de top van Mt. Misan. Het eerste stuk leidt langs tempels en typische Japanse huizen. Langs de paden staan kleine ´shinto´-beeldjes. De Shinto-religie is levenbevestigend met reinheid als grondprincipe. Wolken mist hangen over de top van de berg en al snel begint het te miezeren. Voordat we helemaal beneden zijn komt de regen met bakken uit de hemel zetten.

Kyoto

Binnen ruim twee uur komen we vanuit Hirosjima het 400 km verderop gelegen Kioto binnen gereden. Ideaal, zo´n Japan railway pass. Kyoto is als enige grote Japanse stad nog nooit gebombardeerd, de vele (ca. 2000!) tempels zijn daardoor nog steeds gespaard gebleven. In Kyoto is de accommodatie pas echt duur, dus zit er niets anders op dan te slapen in een ´dormitory´, een slaapzaal dus.

We lopen in drie dagen vele tempels af, maar de mooiste is toch wel de Kinkaku-ji, ook wel de ´Gouden tempel´genoemd. Het is dus niet voor niets dat dit het beroemdste bouwwerk van Kioto is. Vele Koi-karpers zwemmen in het meer wat om de tempel ligt. Niet alleen de tempels zijn de moeite waard, ook prachtige meren en bomen in ´herfst-outfit´zijn een lust voor het oog!

´Gouden tempel´

Kyoyochi meer

Tsumago Vanuit Nagoya gaan we op zoek naar het traditionele Japan in de Japanse Alpen. Het is een reis om de wereld. We bezoeken het dorp Tsumago, dat een lange straat heeft vol oude, houten huizen. Erg rustig is het er echter niet, het is namelijk ´Thanksgiving´ en dan zijn toch echt óók de Japanners vrij!

Tokio

Voor ons is de laatste bestemming in Japan natuurlijk Tokio. Alle hotels zijn volgeboekt, dus zit er niets anders op dan ergens in een buitenwijk (tussen de zwervers) een paar nachten door te brengen. Erg veel hoogbouw is er niet, zeker niet als je het gaat vergelijken met New York. Toch genieten we van Tokio: van de Ginza-wijk, de Mt. Fuji, de karaoke-tenten en het oude Japan: de Asakusa tempel. Het verfijnde Japanse eten is heel bijzonder. Maar je moet wel van rauw vlees (én ei) houden en je knip open houden!

de Ginza-wijk in Tokio

Japans eten in de vitrine

Japan heeft heel veel moois te bieden. Het is schoon, je kan er lekker eten en het land heeft een rijke cultuur, maar er is één groot nadeel: het land is duur, heel duur … ca. 5 keer zo duur als Nederland!