Drie weken rondreizen in Mexico

Mexico reisverhaal: verslag van een reis door Mexico 1999

(tekst en foto's: Geja en Michael Rijsman)

deel 1/3

zaterdag 15 mei 1999

We hebben alleen de heenvlucht naar Mexico-Stad en de terugvlucht vanaf Cancun (via Mexico-Stad) geregeld en bij aankomst een hotel in Mexico-stad voor 3 dagen. Daar zullen we ook opgehaald worden door iemand die ons naar het hotel zal brengen. Het vliegtuig vertrekt iets later dan gepland, maar door de wind mee komen we toch op de geplande tijd aan in Mexico Stad. Het laatste stukje van de vlucht is wel erg onrustig en er moeten dan ook een aantal mensen overgeven. Spannende aankomst trouwens, het lijkt echt of je op de huizen gaat landen. We gaan snel door de douane en dan moeten we door de bagagecontrole. Je moet op een knop drukken; als er een groen licht gaat branden mag je doorlopen, anders moet je je bagage openen. Het groene licht gaat niet branden, dus we maken braaf onze bagage open. Gelukkig hoeven we niet alles uit te pakken en kunnen we toch snel verder. De taxichauffeur staat al met een bordje van OAD op ons te wachten. We wisselen snel wat US dollars in mexicaanse pesos en stappen dan in de taxi. Na een redelijk lange rit komen we aan bij ons hotel op de Av. de Reforma (redelijk dicht bij het centrum).

De kamer is netjes en behoorlijk groot, dus we hebben geen spijt dat we dit hotel geboekt hebben. Na een douche gaan we nog maar even wandelen en we komen uit op de Zócalo. Het is er behoorlijk druk. Overal staan standjes, waar diverse producten verkocht worden. We kunnen nog net even de Kathedraal van binnen bekijken. Er is behoorlijk wat stutwerk nodig om te voorkomen dat de boel instort. Vervolgens lopen we langs de Templo Mayor en we besluiten meteen dat we dit complex geen bezoek waard vinden.

zondag 16 mei 1999

De volgende morgen staan we om acht uur op. We hebben besloten meteen naar Chapultepec te gaan. Er is een metro-halte vlak naast het hotel, maar die wordt in de Lonely Planet wel erg sterk afgeraden voor toeristen. We nemen daarom de bus aan de overkant van de straat. Vanaf de bushalte lopen we over de voetgangersbrug naar het kasteel. Omdat het nog koel is, willen we eerst naar het kasteel (Castillo de Chapultepec) lopen. Na een bijna volledig rondje om het kasteel vinden we eindelijk een trap omhoog. Diverse Mexicanen zijn er fanatiek aan het joggen. Wij houden het bij een rustig tempo.

Het kasteel valt een beetje tegen, het ziet er wel erg modern uit. Het mooiste gedeelte volgens de Lonely Planet (de vertrekken van Maximilanus), blijkt afgesloten te zijn voor renovatiewerkzaamheden. We bekijken wel alle open ruimtes. Het cafetaria is ook dicht, dus lopen we weer naar beneden, dit keer over een brede laan. We volgen de route naar het antropologisch museum en eten onderweg gefrituurde tortilla's gevuld met chorizo en kaas (mmm). Het antropologisch museum is een gigantisch gebouw met leuke exposities. We krijgen al een aardige indruk van wat ons nog in Mexico te wachten staat. Hierna nemen we weer een bus richting Hidalgo.

Vandaar lopen we naar de Zócalo (ofwel Plaza de la Constitución), waarbij we de Palacia de Belles Artes (Paleis van de moderne kunsten) passeren en we een kerk en de Casa de Los Azulejos (huis met de tegels) bekijken. Op de Zócalo maken we natuurlijk een foto van de Cathedral Metropolitana en de enorme vlag van Mexico, voordat we naar het Palacio National gaan om de muurschilderingen van Diego Rivera te bekijken.

We moeten wel ons paspoort inleveren om naar binnnen te mogen. Vervolgens lopen we langs de Templo Mayor richting Iglesia de San Domingo. En dan staan we ineens in een plastic tentenkamp! Het is onduidelijk of de mensen hier permanent of tijdelijk wonen. Overal zijn zeiltjes over de weg gespannen en daaronder bivakkeren groepjes Mexicanen. De Iglesia de San Domingo blijkt niet zo heel erg bijzonder te zijn, het pleintje ervoor wel, er staan allemaal oude typemachines waarmee drukwerk gemaakt wordt. Na een verlate lunch bij Taxo's gaan we terug naar het hotel. Even een paar uurtjes slapen en dan op zoek naar een restaurantje voor het avondeten. Het eerste zaakje uit de LP bestaat niet meer, de tweede wel en daar eten we dan ook. Ik neem de specialiteit van de LP en het varkensvlees valt me opnieuw een beetje tegen. Vanavond liggen we zelfs al om acht uur in bed.

maandag 17 mei 1999

We staan al om half zeven op, maar het tempo zit er vandaag niet zo in. We zijn daarom pas rond half tien in Teotihuacán. Het was ook even zoeken naar een bus richting Autobuses del Norte, maar een vriendelijke trollybuschauffeur heeft ons erg geholpen. Binnen tien minuten ging de bus al vanaf del Norte weg, dus dat was wel erg snel.

We bekijken eerst de Ciudadela, waarachter beelden van o.a. Tláloc (de regengod) en de Slangen Godheid verscholen zitten. Dan naar de Pirámide del Sol (tempel van de zon). De beklimming is een stuk eenvoudiger dan verwacht. Slechts één steil stukje en wij zijn zo boven. Vandaar heb je wel een mooi uitzicht over de Pirámide de la Luna (tempel van de maan). Als we omhoog kijken zien we een prachtige halo om de zon. Het is nog een flinke wandeling over de Avenida de los Muertes (weg van de doden) naar de Pirámide de la Luna (tempel van de maan).

Deze beklimming is korter, maar veel steiler. Boven even uithijgen en dan genieten van het uitzicht. Ook achter deze tempel is nog het één en ander te bekijken, waarbij met name de freszco's bijzonder zijn. We gaan even achter een tempel in de schaduw zitten genieten. Als we het gehele complex bekeken hebben, besluiten we op zoek te gaan naar een bus die ons naar Mexico City terug kan brengen. We raken onder de indruk van het openbaar vervoer in Mexico. We hebben namelijk meteen een bus terug naar Autobuses del Norte en daar na vijf minuten ook weer een trollybus naar Palacio des Belles Artes.

We wandelen door het park terug naar het hotel. M'n voeten zijn wel een beetje pijnlijk van al het wandelen van de laatste twee dagen. In het park viel ons trouwens de aanwezigheid van een gigantische hoeveelheid politie op. We vragen ons af of er iets bijzonders aan de hand is. Om half vier zijn we terug bij het hotel. Tijd voor een lekkere douche en even uitrusten. Om vijf uur gaan we weer op zoek naar een restaurant. We eten lekker bij een Italiaans/Mexicaans restaurant vlak bij het hotel, ook dit restaurant werd weer aangeraden door de Lonely Planet. We bestellen ook een heerlijk toetje (Michael ijs en ik fruit), wat wel een beetje prijzig is voor Mexicaanse begrippen.

dinsdag 18 mei 1999

We staan weer om half zeven op, waarna we snel onze spullen inpakken. Om kwart over zeven zitten we in de taxi naar het oostelijk busstation. Binnen vijftien minuten nadat we daar aangekomen zijn, vertrekt de bus naar Puebla. Opnieuw valt de enorme beveiliging op (het lijkt wel een vliegveld). In de bus draaien ze zelfs een film. Die is nog net niet afgelopen als we heb busstation van Puebla aankomen. We moeten wel even zoeken naar de stadsbus, blijken we aan de verkeerde kant van de straat te staan! Een hulpvaardig meisje in de bus zorgt ervoor dat we op het goede moment uitstappen. We lopen meteen de weg parallel aan de Reforma in. Het eerste hotel heeft pas na één uur kamers beschikbaar, het tweede ziet er te donker om het zelfs maar te vragen, dus lopen we terug naar San Augustin. We mogen meteen in de kamer die we eerst kunnen bekijken. Het is erg klein maar wel schoon en het hotel ziet er mooi uit dus we nemen de kamer. We laten de bagage achter, eten in het restaurant van het hotel en lopen over de Reforma naar het centrum (de Zócalo). Daar bekijken we de Cathedral in Herreresque, die vooral bekend is vanwege zijn klokken. Via de winkelstraatjes vervolgens naar de Templo de Santa Domingo.

Door het shoppingcentre terug richting Zócalo, daarna naar de oude bibliotheek, waar we niet binnen zijn geweest en vervolgens naar het museum Amparo, maar die is helaas dicht. Op de terugweg naar het hotel worden we aangesproken door drie schoolmeisjes die voor een project op school toeristen moeten interviewen. Ze spreken goed Engels en zijn erg aardig. Ze vragen ons wat we van Puebla vinden en of we de legende van de klokkentoren kennen. In het hotel nemen we een uurtje de tijd om bij te komen en dan gaan we eten bij Clara. Ik neemt de kip met chocola en ook Michael heeft chocola op z'n enchilades (erg bijzonder en enorm machtig). Aan de overkant bekijken we prachtige souveniers (zon+maan), maar Michael is bang dat ze te groot zijn voor de rugzak. Dan gaan we wat drinken bij een literair café en zijn uiteindelijk rond half tien terug in het hotel.

woensdag 19 mei 1999

Michael is al vroeg weer wakker, maar ik wil vandaag niet voor half acht opstaan. We ontbijten in het restaurant bij het hotel (wat bescheidener dan de maaltijd van gisteren, maar het zit dan ook in de prijs van de kamer). We gaan naar de plek waar de bus richting Loreto en Cerro de Guadelupe gaat. We vinden geen bus, dus willen we naar het bureau van toerisme om te vragen waar we moeten zijn. Twee straten eerder zien we toch de bussen met Loreto, dus we stappen in. Na veel gezigzag zijnwe als laatste over en worden we op een zeker moment verzocht om uit te stappen. We hebben hier wel uitzicht op de bergen, maar het is hier bepaald geen bos. Er staat nog een busje bij een standje.

Er zitten twee mannen, dus daar gaan we maar aan vragen of we wel goed zitten. De één is chauffeur van het busje en hij wil ons wel meenemen. Op een zeker moment wijst hij ons een plek waar we bus 8 moeten nemen. Michael is bij het uitstappen even in paniek over de portemonnaie maar die heb ik gelukkig. Bus 8 brengt ons inderdaad naar Cerro de Guadelupe. Het eerste fort is niet veel bijzonders, dus we lopen er alleen omheen. Dan lopen we terug richting de grote weg en zien eindelijk de bergtoppen weer liggen. Helaas is het niet meer zo helder. Wel hebben we ook nog een mooi uitzicht over de stad. We besluiten terug te lopen, zodat we langs de winkels met speciale Puebla goederen kunnen lopen. Ik krijg halverwege last van mijn hak, dus het lopen wordt wel wat moeilijker. De winkeltjes zijn erg grappig geplaatst maar we zien niets interessants.

In het centrum eten we eerst wat op de Zócalo en gaan vervolgens een tijdje op een bankje zitten. Omdat Michael de zon te warm vindt gaat hij foto's maken van mooie houten deuren etcetera, terwijl ik blijf genieten van de zon. We lopen vervolgens naar het bureau voor toerisme, waar we erachter komen waar we internationale telefoonkaarten kunnen halen. Dat is vlakbij, dus we halen een kaart voor 100 pesos (f 25). Vervolgens gaan we naar het museum Amparo, waar we behoorlijk snel doorheen lopen. Veel vitrines met kleine poppetjes, die wel grappig zijn, maar niet om erg lang naar te kijken. Vervolgens lopen we terug naar het hotel. Het is half vier maar ze zijn nog bezig met de schoonmaak. We gaan maar een biertje drinken in het restaurant en kunnen een driekwartier later wel in de kamer. Douchen, reisverslag bijwerken en het is weer bijna tijd om te gaan eten. We eten bij Taco's Toni, niet echt bijzonder (fast food) maar wel heel goedkoop. Vervolgens koffie gedronken bij een zaakje tegenover het hotel. Ze serveren er heel veel soorten koffie. Michael neemt Coffee Popo en Coffee Americans en ik neem twee keer Coffee Amaretto.

donderdag 20 mei 1999

Michael is weer vroeg wakker, maar ik wil niet voor half negen mijn ogen open doen. We lopen, na het ontbijt in het hotel, naar de plek waar de bus ons op moet pikken voor San Miguel en Nativitos. We blijken weer eens aan de verkeerde kant van de weg te staan en als we het bijna opgeven komt er net een bus. Na een lange rit worden we gedropt onderaan Cacatla. We lopen de weg omhoog met een prachtig uitzicht op de vulkanen. Als ik het omhoog lopen zat ben, nemen we een autobus voor het laatste stuk. Michael hoeft niet te betalen en na 100 meter worden we er dan ookal weer uitgegooid omdat we er zijn. Het museum is erg klein, maar bevat wel een paar mooie replica's van de fresco's die hier gevonden zijn. Over een wankel trappetje bereiken we de tempel. Het geheel is volledig overdekt om de fresco's te beschermen. Omdat er een grote groep oudjes voor ons loopt, lopen we vrij vlot langs de bezienswaardigheden.

Omdat we vanuit deze tempel de tempel van Xochitécatl al op de volgende heuvel zien liggen, besluiten we te gaan lopen. Het is een leuke klim en het is er erg rustig (we komen slechts 2 mensen tegen). Het uitzicht op zowel de vulkanen als de landbouwgronden is prachtig. We beklimmen ook de vrij lage tempel nog even. Onder een boom bij één van de tempels staan twee bankjes en daar gaan we een half uur zitten lezen. Al die tijd zijn wer geen andere bezoekers vor de tempels. We lopen over de weg terug naar San Miguel (3 kilometer) waar we de bus naar Puebla nemen. Deze rit lijkt veel langer te duren dan op de heenweg en het is dan ook half vijf voor we weer bij de oppikplek zijn. Omdat we wel honger hebben, gaan we ergens wat eten. Ik neem een lekkere hamburger hawaï. Michael heeft z'n zinnen gezet op een torta combinitation mexico maar dat levert wat problemen op. We verstaan de dame absoluut niet, maar Michael neemt uiteindelijk maar een torta quisserilo. 's Avonds gaan we naar de Zócalo om te zien of er wat gebeurt. Er is niets speciaals, maar we lopen toch de hele winkelstraat (5 de Mayo) af, waar het erg druk is.

verder naar "Drie weken rondreizen in Mexico" deel 2